野菜や果物を新鮮な状態で食卓に届けるために欠かせないのが「鮮度保持技術」。
これまで主流だったのは、「チルド保存」と「急速冷凍」ですが、新たに登場した第三の鮮度保持技術「ZEROCO（ゼロコ）」が注目を集めています。
この記事では、ZEROCOの特徴や従来技術との違い、農業・物流・消費者に与えるメリットについて詳しく解説します。

1.ZEROCOとは？

ZEROCOは、従来の冷凍保存を進化させた新しい鮮度保持技術です。
食品が劣化する原因となる「温度変化」「酸化」「微生物繁殖」を最小限に抑えることを目的としています。

ZEROCOの特徴

• マイナス温度帯でも“凍らせず保存”が可能
• 細胞組織を壊さず、鮮度や食感、栄養価を保持
• 食材に応じた最適な温度・湿度管理を自動制御
• 通常の冷凍よりも解凍時のドリップ（液漏れ）を大幅軽減

これにより、収穫した野菜や果物を長期間、ほぼ採れたての状態で保管・流通させることが可能になります。

2.従来の鮮度保持技術との違い

従来の冷凍では「鮮度を犠牲に保存期間を延ばす」方式でしたが、ZEROCOは「鮮度と保存期間の両立」を実現する革新的な技術です。

3.ZEROCOが農業・物流にもたらすメリット

(1) 野菜・果物を一年中安定供給できる

• 収穫ピーク時に保管し、需要に合わせて出荷可能
• 天候不順や輸送遅延があっても安定した品質を提供

(2) 食品ロス削減に貢献

• 従来廃棄されていた規格外野菜や余剰収穫分も長期保管が可能
• 市場価格が安定し、生産者の収益性が向上

(3) 海外輸出にも有利

• 長距離輸送でも品質を保ち、鮮度を維持したまま海外市場に届けられる

4.消費者が得られるメリット

• 採れたてに近い食感・味・栄養価を維持した野菜や果物が購入できる
• 冷凍食品特有のパサつきや風味の劣化が少ない
• 季節に関係なく、安定した価格と品質の野菜を選べる

5.ZEROCOが描く未来

ZEROCO技術の普及は、農業から消費者の食卓まで、食のあり方を大きく変える可能性を秘めています。

• 生産地から都市部まで、フードチェーン全体の鮮度保持力が向上
• 食の安全・安心がさらに進化
• 農業の収益性が上がり、持続可能な農業経営が可能に

まさに、食の未来を支える“第三の鮮度保持革命”と言えるでしょう。

まとめ

• ZEROCOは、凍結せずに長期保存を実現する次世代の鮮度保持技術
• 野菜・果物の品質を保ちながら安定供給を可能にし、食品ロス削減にも貢献
• 生産者、物流業界、消費者すべてにメリットがある

今後、ZEROCOが全国の農業や物流システムに普及すれば、私たちは一年中、新鮮で美味しい野菜を手頃な価格で楽しめるようになるかもしれません。